La Tundra

¿Que es?

    La tundra es un bioma que se caracteriza por presentar un subsuelo helado, escasas precipitaciones y un terreno llano con falta de vegetación de árboles. Es el bioma más frío del planeta, por lo que suele encontrarse en zonas cercanas a los polos, y tiene un paisaje característico y distintivo formado por una capa de nieve que cubre tanto el suelo como los montes. Existen tres tipos de tundras: la tundra ártica, la tundra alpina y la tundra antártica, cada una de ellas tiene un paisaje, un clima y una flora y fauna distintiva.

¿Donde se ubica?

    Los territorios de la tundra se ubican en las regiones polares y latitudes altas, principalmente en el hemisferio norte del planeta, y abarca regiones como Alaska, Siberia, Islandia, la parte sur de Groenlandia, en Europa la parte Norte incluyendo Rusia y Escandinavia, el norte de Canadá, el norte de la Antártida; las cimas también posee este bioma debido a esa escasez de precipitaciones, el clima frío y a unos vientos fuertes.

Clima

    La mayoría de las tundras tiene más que dos estaciones al año: el invierno, que es más largo que el verano, frío y oscuro; y el verano, que es corto y tiene ligeras precipitaciones. Las temperaturas de la tundra son frías durante todo el año y varían según cada tipo de tundra. Pueden llegar a un promedio de 5º C en los meses cálidos y por debajo de los -20 ºC en los meses fríos. Durante el verano, el deshielo de la capa superior del suelo produce zonas de pantanos.

    En zonas extremas, la temperatura promedio es de -12 a menos 6 grados centígrados. En invierno pueden llegar a los 34 grados centímetros y en verano suelen alcanzar los -3 ºC.

Flora

    A temperaturas tan bajas la tundra no dispone de árboles pero si tienen plantas de dimensiones bajas y hasta unas 400 especies de diferente vegetación con flores.

    Por las condiciones climatológicas y las pocas precipitaciones existe una falta de elementos orgánicos en descomposición que al final son nutrientes que alimentan la vegetación, así que esta la podemos encontrar más bien dispersa en el paisaje.

    Aproximadamente en la tundra ártica existen alrededor de 1700 especies de diferentes plantas que incluyen hepáticas y pastos. La mayoría es vegetación es en formato de musgo, de dimensiones reducidas que soportan mejor los fuertes vientos y entre las rocas para protegerse de las nevadas que encontramos en la estación de frió.

Fauna

    Los animales de la tundra deben hacer frente a las pocas precipitaciones y a las bajas temperaturas. Algunos evitan el invierno migrando a zonas más cálidas y otros tienen capas de grasa debajo de la piel y un pelaje tupido y corto que los protege del frío y del viento de la tundra. Además, es común encontrar animales de patas cortas y orejas pequeñas, lo que les permite tener la menor cantidad de piel expuesta a las bajas temperaturas. Entre la fauna encontramos:

• Oso polar:

• Zorro ártico:

• Foca ocelada:

• Beluga:

• Lobo artico:

• La morsa:

• El narval:

• El buey almizclero:
  
• El caribu:
  

¿Que relaciones hay entre la fauna de la tundra?

• Depredacion: (Oso polar, Morsa - Depredador -, Foca Ocelada -Presa-)

Las focas oceladas son la principal presa de los osos polares. Los adultos también pueden ser cazados por orcas, tiburones de Groenlandia y ocasionalmente por morsas. Los cachorros también son presa de zorros árticos y gaviotas hiperbóreas.

• Depredacion: (Lobo Ártico - Depredador -, Liebre Ártica -Presa-)

El lobo ártico posee muchas presas entre estas estan los mamiferos pequeños como la liebre ártica.

• Depredacion: (Lobo Ártico - Depredador -, Buey Almizclero -Presa-)

El principal predador del buey almizclero es el lobo ártico, responsable por la mitad de las muertes de bueyes almizcleros por predación.

Suelo de la tundra, ¿Y porque es tan peligroso?

    Parte del subsuelo de las tundras, sobre todo en la tundra ártica está cubierto por permafrost, es decir, está completamente congelado. Esta capa tiene grandes cantidades de carbono producto de la descomposición de vegetales y animales que quedaron retenidos dentro de ella.

     En la actualidad, el aumento de temperaturas generó el derretimiento de esta capa congelada y la posterior liberación a la atmósfera del carbono retenido. Estos gases pertenecen al efecto invernadero que contribuyen al calentamiento global.